文氏管除塵器為典型的濕式除塵器，即由于慣性、粘附和擴散等作用，當然主要還是慣性作用。
當含塵氣體由進風管進入收縮管后，逐步加速，在喉徑縮口處迫使它以高速通過。在喉管的前方有很多小孔從中噴出水液（或從噴嘴噴出），高速氣體把水沖擊粉碎成細滴，沫化成無數大小水滴（粒徑在幾百微米以下），這些細小液滴有_的接觸面積。氣體中所挾帶的塵粒，在氣體繞流液滴時被巨大的慣性力拋到液滴上而被鋪集。氣液兩相由擴散管離去進入旋風分離器，通過離心作用，將氣液兩相分離。
在除塵過程中，霧化水滴的直徑不宜過大或過小。過小則除塵后面的分離設備（一般采用旋風分離器），對這些小顆粒分離效果很低，不能達到_分離的要求。試驗指出，水滴大小以塵粒粒徑的150倍左右為好，否則效率將下降。對在降溫過程中同時除霧的高溫氣體，則霧化水滴更不宜過細。因為不論是否鋪集到塵粒的水滴在蒸發后都降縮小，若水滴過細，蒸發后甚至會消失，使除塵效率大將。
霧化質量與液化比和喉徑氣速有關，特別是后者。因為把水粉碎成霧滴的能量主要是高速氣體提供的，氣速愈大，沖擊力愈大，水粉碎得愈細；而氣速愈小則水滴愈大。由于分離粗粒粉塵需低些氣速，其所耗能量也將低些，反之分離細小粉塵則耗能量必然高些。
